On identifie généralement l’auteur de cette lettre comme étant Jude, l’un des frères du Seigneur (Mt 13.55). La lettre a probablement été écrite après la chute de Jérusalem, peut-être entre 75 et 80 ap. J.-C. Le message de la lettre est très semblable à celui de 2 Pierre. Les deux auteurs écrivent sous l’emprise d’un sentiment de forte urgence (cf. v.3 : « Je me suis senti obligé de le faire »). Des hommes et des pratiques malfaisants s’étaient glissés dans l’Église, la mettant en danger. Ce mal doit être combattu, et le but des deux lettres est de pousser les chrétiens à réagir. Jude, comme Pierre, va chercher dans le passé des exemples de jugement divin contre le péché. Il déclare que le jugement arrivera tout aussi certainement que par le passé sur ceux qui tournent aujourd’hui le dos à la vérité et à la justice. Enfin, il exhorte ses lecteurs à se maintenir dans l’amour de Dieu, qui les gardera fermes en Jésus-Christ notre Seigneur. Pierre avait prédit la venue des faux docteurs, mais ils étaient déjà en activité quand Jude écrit.
Plan
1-4 Introduction, et but de l’épître.
5-7 Les jugements de Dieu dans le passé.
8-16 Description et dénonciation du mal qui s’est glissé dans l’Église.
17-25 Exhortation et bénédiction.